Campak 📖 Wikipedia

Campak
Nama lain	Morbilli, rubeola, measles, gabak, gabagen, campak merah, campak Inggris[1][2]
Seorang anak dengan ruam campak hari keempat
Spesialisasi	Penyakit menular
Gejala	Demam, batuk, pilek, mata merah, ruam[3][4]
Komplikasi	Pneumonia, kejang, ensefalitis, panensefalitis sklerosis subakut, imunosupresi, hilang pendengaran, kebutaan[5][6]
Awitan umum	10–12 hari setelah paparan[7][8]
Durasi	7–10 hari[7][8] (tidak termasuk komplikasi)
Penyebab	Virus campak[3]
Pencegahan	Vaksin campak[7]
Pengobatan	Terapi suportif[7]
Frekuensi	10 juta per tahun (dunia);[3] 63.769 kasus suspek pada tahun 2025 dan 10.453 kasus suspek sampai minggu ke-8 tahun 2026 (Indonesia)[9][10]
Kematian	140.000+ (dunia, 2018);[11][12] 69 pada tahun 2025 dan 6 sampai minggu ke-8 tahun 2026 (Indonesia)[9][10]

Campak (bahasa Inggris: measles, kemungkinan berasal dari istilah dalam bahasa Belanda Pertengahan atau bahasa Jerman Tinggi Pertengahan masel(e), yang berarti "bercak, luka lepuh berisi darah")^[13][14] adalah penyakit yang sangat menular tetapi dapat dicegah dengan vaksin yang disebabkan oleh virus campak.^[3][5] Penyakit ini juga dikenal dengan nama lain gabak, gabagen (dalam bahasa Jawa), morbili, rubeola, campak 9 hari, campak merah, dan campak Inggris.^[1][3]

Gejala campak biasanya muncul 10–12 hari setelah seseorang terpapar dengan orang yang terinfeksi campak dan berlangsung selama 7–10 hari.^[7] Gejala-gejala awal umumnya meliputi demam, sering kali lebih dari 40 °C, batuk, pilek, dan peradangan mata.^[3][4] Bintik-bintik putih kecil yang dikenal sebagai bercak Koplik dapat muncul di dalam mulut dua hingga tiga hari setelah timbulnya gejala-gejala.^[4] Ruam kemerahan dan datar, yang biasanya muncul mulai dari wajah dan kemudian menyebar ke seluruh tubuh, umumnya mulai timbul di hari ketiga sampai kelima setelah gejala-gejala awal.^[4] Komplikasi-komplikasi yang umum terjadi meliputi diare (dalam 8% kasus), infeksi telinga tengah (7%), dan pneumonia (6%).^[5] Hal ini sebagian terjadi akibat imunosupresi yang disebabkan oleh campak.^[6] Komplikasi-komplikasi lain yang jarang terjadi meliputi kejang, kebutaan, atau peradangan otak.^[5][7]

Campak adalah penyakit bawaan udara yang sangat mudah menular dari satu orang ke orang lainnya melalui batuk dan bersin orang yang terinfeksi.^[7] Penyakit ini juga dapat menular melalui kontak langsung dengan cairan sekreta mulut atau cairan ingus.^[7] Campak sangat mudah menular: sembilan dari sepuluh orang yang tidak memiliki imunitas terhadap penyakit ini dan tinggal bersama orang yang terinfeksi akan ikut terinfeksi. Selain itu, perkiraan angka reproduksi dasar virus campak bervariasi mulai dari kisaran yang sering dikutip, 12–18,^[15] hingga, menurut sebuah artikel tinjauan ilmiah tahun 2017, kisaran 3,7–203,3.^[16] Orang-orang yang terinfeksi virus campak dapat menularkan penyakit ini sejak empat hari sebelum sampai empat hari setelah munculnya ruam.^[5] Walaupun sering disebut sebagai penyakit pada anak, campak dapat menyerang orang-orang di segala usia.^[17] Kebanyakan orang tidak akan terinfeksi campak lebih dari satu kali seumur hidupnya.^[7] Pemeriksaan adanya virus campak dalam kasus-kasus terduga campak penting bagi upaya kesehatan masyarakat.^[5] Campak tidak diketahui terjadi pada hewan lain.^[18]

Pada kasus infeksi campak, tidak ada terapi spesifik yang tersedia, meskipun pemberian terapi suportif dapat meningkatkan angka kesembuhan.^[7] Terapi suportif yang diberikan meliputi oralit (larutan dengan rasa sedikit manis dan asin), makanan bergizi, dan obat-obatan untuk mengendalikan demam.^[7][8] Antibiotik harus diberikan jika terdapat infeksi bakteri sekunder seperti infeksi telinga atau pneumonia.^[18] Suplementasi vitamin A juga direkomendasikan untuk anak-anak di bawah lima tahun.^[7] Di antara kasus-kasus yang dilaporkan di AS antara tahun 1985 sampai 1992, kematian terjadi pada 0,2% kasus,^[5] tapi dapat mencapai hingga 10% pada orang-orang dengan malnutrisi.^[7] Sebagaian besar yang meninggal akibat infeksi campak adalah anak-anak berusia kurang dari lima tahun.^[7]

Vaksin campak aman dan sangat efektif dalam mencegah terjadinya penyakit. Vaksin ini seringkali diberikan dalam bentuk kombinasi dengan vaksin-vaksin lain.^[7][19] Karena campak sangat mudah menular dari satu orang ke orang lain dalam sebuah komunitas, lebih dari 95% anggota komunitas harus divaksinasi campak untuk mencapai kekebalan kelompok.^[20] Vaksinasi telah menghasilkan penurunan angka kejadian kematian akibat campak sebesar 80% antara tahun 2000 dan 2017. Sampai tahun 2017, sekitar 85% anak-anak di seluruh dunia telah menerima dosis pertama vaksin campak.^[7] Campak menyerang sekitar 10 juta orang setiap tahunnya,^[3] terutama di wilayah-wilayah berkembang di Afrika dan Asia.^[7] Di Indonesia sendiri, terdapat 63.769 kasus suspek pada tahun 2025, dan sampai minggu ke-8 tahun 2026, kasus suspek campak tercatat mencapai 10.453 kasus.^[9][10] Penyakit ini adalah salah satu penyebab utama kematian akibat penyakit yang sebenarnya dapat dicegah dengan vaksin.^[21][22] Pada tahun 1980, 2,6 juta orang meninggal akibat campak,^[7] dan pada tahun 1990, 545.000 orang meninggal akibat penyakit ini. pada tahun 2014. Melalui program vaksinasi global, angka kematian akibat campak berhasil diturunkan menjadi sebesar 73.000 pada tahun 2014.^[23][24] Meskipun terdapat tren penurunan, angka kejadian penyakit dan kematian kembali meningkat sejak tahun 2017 akibat penurunan cakupan imunisasi.^[25][26][27]

Gejala-gejala mulai timbul 7–23 hari (paling sering 10–14 hari) setelah paparan, diawali dengan fase prodormal berupa demam, malaise, dan batuk.^{[5][3][6][28]} Demam meningkat secara bertahap dan dapat mencapai puncak pada 39 °C–41 °C.^[5] Setelah dua hingga empat hari fase prodormal, bercak Koplik timbul di bagian dalam pipi yang berhadapan dengan gigi geraham dengan tampakan sebagai sekumpulan lesi putih (seperti "butiran garam") di atas area yang kemerahan. Bintik-bintik ini adalah tanda patognomonik campak, tetapi mereka hanya muncul dalam waktu singkat sehingga tidak selalu didapatkan saat pemeriksaan.^[3] Gejala klasik campak meliputi demam, batuk (cough), coryza (pilek disertai bersin), dan konjungtivitis (conjunctivitis), yang dikenal sebagai "tiga C", serta ruam makulopapular.^[29] Diare dapat timbul setelah fase prodormal dan dapat berlangsung hingga satu bulan.^[28]

Ruam khas campak secara klasik digambarkan sebagai ruam merah makulopapular generalisata yang mulai timbul tiga sampai lima hari setelah fase prodromal; rata-rata sekitar 14 hari setelah paparan, namun bisa muncul secepat 7 sampai 21 hari setelah paparan.^[5][6] Ruam timbul mulai dari belakang kedua telinga atau wajah, kemudian menyebar ke seluruh tubuh. Timbulnya ruam disebabkan oleh respons sistem imun seluler dan humoral dalam membersihkan sel-sel kulit yang terinfeksi, sebagaimana yang terjadi pada konjungtivitis. Konjungtivitis pada campak juga sering kali menyebabkan fotofobia.^[6] Ruam campak dikatakan seperti "meninggalkan noda" pada kulit, berubah warna dari merah menjadi cokelat tua, dan kemudian menghilang.

Kasus-kasus campak tanpa komplikasi umumnya membaik dalam beberapa hari sejak timbulnya ruam dan sembuh dalam waktu 7–10 hari.^[6] Virus campak dapat menular sejak empat hari sebelum hingga empat hari setelah munculnya ruam.^[28]

Karena munculnya ruam dan konjungtivitis memerlukan sistem imun yang berfungsi dengan baik, pasien dengan kondisi imunokompromi mungkin lebih sulit terdiagnosis atau mengalami keterlambatan diagnosis.^[6]

Orang-orang yang pernah menerima vaksin campak namun tidak memiliki kekebalan yang sepenuhnya efektif karena alasan apapun dapat mengalami bentuk modifikasi dari campak. Kondisi ini ditandai dengan masa inkubasi yang lebih lama serta gejala-gejala yang lebih ringan. Mereka mungkin mengalami ruam morbiliformis tanpa demam tinggi yang khas serta gejala-gejala pernapasan yang ringan.^[5][28] Mereka juga lebih tidak bersifat menular dan memiliki muatan virus yang lebih rendah.^[28] Campak atipikal berbeda dengan campak dalam bentuk modifikasi. Campak atipikal dilaporkan terjadi pada para penerima vaksin campak inaktif yang digunakan antara tahun 1963–1967. Campak atipikal ditandai dengan ruam yang pertama kali muncul pada lengan dan kaki, bukan di kepala, serta dapat berupa petechiae alih-alih morbiliformis, disertai demam tinggi dan pneumonia berat.^[28]

• 
  Seorang bayi Filipina dengan campak
• 
  Bercak Koplik pada hari ketiga pre-erupsi
• 
  Ruam makulopapular di perut pada hari ketiga penyakit

Beberapa komplikasi campak disebabkan langsung oleh virus, sedangkan beberapa komplikasi lainnya disebabkan oleh penekanan sistem imun oleh virus.

Komplikasi akut campak relatif umum terjadi, mengenai sekitar 30% kasus campak.^[28] Bahkan pada anak-anak yang sebelumnya sehat, campak dapat menyebabkan penyakit serius yang membutuhkan perawatan di rumah sakit.^[30]

Bentuk komplikasi langsung campak yang paling berat adalah pneumonia, ensefalitis, dan kebutaan. Satu hingga tiga dari setiap 1.000 anak yang terinfeksi campak akan meninggal akibat komplikasi pernapasan dan sistem saraf.^[28][30] Komplikasi-komplikasi pada sistem pernapasan yang terkait langsung dengan virus meliputi campak dapat terkait langsung dengan infeksi virus - misalnya pneumonia viral (giant-cell), pneumonitis, dan laringotrakeobronkitis (krup) viral.^[28] Pneumonia giant-cell dan pneumonitis paling sering terjadi pada anak-anak usia dini dan orang-orang dengan sistem imun yang lemah.^[28] Pada tahun 1920-an, angka kematian akibat pneumonia campak adalah sekitar 30%.^[31]

Ensefalitis akibat campak dapat terjadi pada berbagai tahap penyakit. Ensefalitis akut pascainfeksi biasanya terjadi pada minggu pertama infeksi.^[28][32] Ensefalitis badan inklusi campak dapat terjadi 1–6 bulan setelah infeksi akut.^[28] Sementara itu, panensefalitis sklerosis subakut, bentuk ensefalitis yang sifatnya progresif dan fatal, dapat terjadi bertahun-tahun setelah terjadinya infeksi akut dan terjadi pada sekitar 1 dari 600 bayi berusia di bawah 15 bulan yang tidak divaksinasi dan terinfeksi campak.^[6][28]

Ulkus kornea dapat mengakibatkan timbulnya jaringan parut atau perforasi pada kornea, yang menyebabkan kebutaan,^[33] dan kondisi ini lebih berat pada pasien dengan defisiensi vitamin A.^[28]

Infeksi sekunder yang sering terjadi adalah diare, pneumonia bakterial, dan otitis media.^[6][28]

Anak-anak di bawah lima tahun dan mereka yang berusia lebih dari 20 tahun memiliki risiko yang lebih tinggi untuk mengalami komplikasi, terutama orang dewasa. Kondisi-kondisi yang melemahkan sistem kekebalan, seperti kehamilan, malnutrisi, kanker darah, HIV/AIDS, dan penggunaan obat-obat imunosupresan juga meningkatkan risiko terjadinya komplikasi.^[17][30][34] Di Amerika Serikat, antara tahun 1987–2000, angka kematian akibat campak adalah tiga kematian per 1.000 kasus campak (0,3%).^[35] Di negara-negara berkembang dengan tingkat malnutrisi yang tinggi dan layanan kesehatan yang buruk, angka kematian dapat mencapai 28%.^[35] Pada pasien-pasien dengan kondisi sistem imun yang lemah, angka kematian adalah sekitar 30%.^[36]

Infeksi campak dalam kehamilan tidak secara langsung menyebabkan kecacatan pada janin (teratogenik), tetapi dapat menyebabkan terhambatnya pertumbuhan janin dalam rahim dan kelahiran prematur, serta meningkatkan risiko kematian, yang berkisar antara 5–30% tergantung pada tingkat penyebaran virus campak di suatu wilayah.^[28]

Virus campak dapat menghapus memori sistem imun yang sebelumnya telah terbentuk dengan cara membunuh sel-sel yang menghasilkan antibodi, sehingga melemahkan sistem kekebalan tubuh dan dapat menyebabkan kematian akibat penyakit lain.^[37][38][39] Penekanan sistem imun oleh campak dapat berlangsung sekitar dua tahun dan secara epidemiologis dikaitkan dengan meningkatnya angka kematian anak akibat penyakit infeksi lain selama periode ini.^[40][41] Vaksin campak mengandung galur virus yang dilemahkan yang tidak menghapus memori sistem imun.^[38]

Fenomena penekanan sistem imun ini, yang dikenal sebagai “amnesia imun”, meningkatkan risiko terjadi infeksi berikutnya.^{[6][42][37][38]} Tidak lama setelah pasien sembuh dari campak, terjadi penurunan signifikan antibodi terhadap bakteri dan virus lain yang sebelumnya telah diperoleh pasien sepanjang hidupnya sebelum terinfeksi campak.^[39] Studi pada primata menunjukkan bahwa amnesia imun terjadi selama infeksi ketika virus menghancurkan limfosit memori yang sudah ada sebelumnya; setelah pasien pulih, tubuh membentuk sel-sel limfosit memori baru yang spesifik terhadap virus campak saja. Hal ini memberikan kekebalan jangka panjang terhadap infeksi campak berulang, tetapi menghilangkan kekebalan terhadap penyakit lain yang sudah ada sebelumnya.^[37] Perbandingan angka kematian anak sebelum dan sesudah diperkenalkannya vaksin campak menunjukkan bahwa amnesia imun biasanya berlangsung selama 2–3 tahun setelah infeksi campak.^[37]

Campak disebabkan oleh virus campak, sebuah virus RNA berselubung untai tunggal, sense negatif, tidak tersegmentasi dari genus Morbillivirus dalam famili Paramyxoviridae.^[43][44] Virus ini memiliki kekerabatan paling dekat dengan sampar sapi, sebuah virus pada hewan ternak yang berhasil dieradikasi pada tahun 2001, dan distemper anjing, sebuah penyakit pada mamalia yang menimbulkan kerusakan saraf.^[5] Terdapat 24 galur virus campak yang dibagi ke dalam delapan klad, A–H.^[43]

Virus ini adalah salah satu patogen pada manusia yang paling mudah menular. Virus menyebar melalui batuk dan bersin, baik lewat kontak erat maupun kontak langsung dengan sekreta penderita campak.^[30][44][43] Virus campak masih tetap menular hingga dua jam melalui percikan saluran pernapasan yang masih melayang di udara.^[5] Virus ini tidak mudah menyebar melalui benda-benda mati karena virus ini menjadi inaktif dalam beberapa jam oleh sinar ultraviolet dan panas.^[6] Virus ini juga terinaktivasi oleh tripsin, lingkungan yang bersifat asam, dan eter.^[5] Campak sangat mudah menular; jika seseorang terinfeksi campak, 90% orang yang tidak memiliki kekebalan terhadap campak dan melakukan kontak erat dengan penderita campak (misalnya, anggota satu rumah) juga akan ikut terinfeksi.^[5][45] Manusia adalah satu-satunya inang utama alami virus, dan tidak diketahui adanya reservoir binatang lainnya, meskipun gorila gunung dipercaya rentan terhadap virus ini.^[5][46] Faktor-faktor risiko infeksi virus campak meliputi kondisi imunodefisiensi yang disebabkan oleh HIV/AIDS,^[47] imunosupresi setelah menerima transplantasi organ atau sel punca,^[48] agen alkilasi, atau terapi kortikosteroid, terlepas dari apapun status imunisasinya;^[17] perjalanan ke wilayah di mana campak sering terjadi atau kontak dengan pelancong dari wilayah tersebut;^[17] dan hilangnya antibodi pasif, bawaan sebelum usia pemberian imunisasi rutin.^[49]

Setelah virus campak kontak dengan mukosa yang melapisi saluran pernapasan, virus tersebut akan berikatan dengan SLAM (signaling lymphocyte activation molecule, juga dikenal sebagai CD150) pada permukaan makrofag dan sel dendritik. Sel-sel ini kemudian memakan virus tersebut. Proses ini dimediasi oleh protein hemaglutinin (H) pada permukaan virus yag berikatan dengan SLAM dan menyebabkan perubahan bentuk protein fusi (F) di kapsul virus, sehingga memungkinkan selubung virus untuk berfusi dengan RNA virus dan protein virus masuk ke dalam sel. Protein L, sebuah RNA-dependent RNA polymerase, kemudian mentranskripsikan genom virus yang bersifat sense negatif menjadi mRNA sense positif, yang selanjutnya ditranslasi oleh ribosom sel asal menjadi protein virus. Sel-sel imun ini kemudian menyebarkan virus ke kelompok sel-sel imun lainnya, termasuk sel B, sel T, timosit, dan sel punca hematopoietik, yang kemudian menyebarkan virus ke organ-organ lain selama masa inkubasi.^[5][43]

Periode awal infeksi di paru-paru berlangsung selama dua sampai tiga hari, dan berakhir dengan fase pertama viremia. Lima sampai tujuh hari setelah dimulainya infeksi, terjadilah viremia kedua, dan virus menginfeksi sel-sel epitel.^[5] Virus menyebar di sepanjang sel-sel epitel, awalnya di trakeobronkial melalui rongga-rongga antarsel, dan kemudian di lapisan organ lain dan trakeobronkial melalui reseptor nectin-4. Hal ini menyebabkan munculnya gejala klinis batuk, yang kemudian mengaerolisasi virus dan memungkinkan virus untuk menyebar.^[5][6]

Umumnya, diagnosis klinis dimulai dengan munculnya demam dan malaise sekitar 10 hari setelah paparan terhadap virus campak, diikuti dengan batuk, coryza, dan konjungtivitis yang memberat dalam 4 hari sejak timbulnya gejala.^[51] Didapatinya bercak Koplik saat pemeriksaan juga membantu penegakan diagnosis.^[52] Penyakit-penyakit lain yang menyerupai campak meliputi demam dengue, rubella, eritema infeksiosum (juga dikenal dengan nama fifth disease, disebabkan oleh parvovirus B19), dan roseola (juga disebut sebagai eksantema subitum atau sixth disease, disebabkan oleh HHV6).^[6] Oleh karena itu, konfirmasi diagnosis dengan pemeriksaan laboratorium sangatlah direkomendasikan, khususnya di wilayah non-endemik.^[5]

Diagnosis campak secara laboratoris dapat dilakukan dengan konfirmasi adanya antibodi IgM campak atau deteksi RNA virus campak dari spesimen tenggorokan, hidung, atau urin menggunakan metode reaksi berantai polimerase transkripsi-balik.^[53][54] Metode ini sangat berguna untuk mengonfirmasi kasus-kasus ketika pemeriksaan antibodi IgM menunjukkan hasil inkonklusif.^[53] Untuk orang-orang yang tidak bisa diambil sampel darahnya, dapat dilakukan pengambilan sampel air liur untuk pemeriksaan IgA spesifik campak.^[54] Pemeriksaan air liur untuk diagnosis campak dilakukan dengan mengumpulkan sampel air liur dan memeriksa keberadaan antibodi terhadap campak.^[55][56] Namun, metode ini tidak ideal karena air liur mengandung banyak cairan dan protein lain yang dapat menyulitkan pengambilan sampel dan deteksi antibodi campak.^[55][56] Jumlah antibodi dalam air liur juga 800 kali lebih sedikit dibandingkan sampel darah, sehingga pemeriksaan menjadi lebih sulit. Adanya riwayat kontak dengan orang lain yang juga menderita campak juga menguatkan penegakan diagnosis.^[55]

Pemeriksaan biopsi dan histopatologi umumnya tidak digunakan untuk mendiagnosis campak, namun sel-sel Warthin–Finkeldey, sel-sel berukuran besar dengan beberapa nukleus dan badan inklusi eosinofilik, sering ditemukan pada jaringan limfatik yang terinfeksi, meskipun hal ini bukanlah hal spesifik dari campak.^[1][57] Epitel yang terdampak infeksi mungkin memiliki sel-sel berukuran besar dengan badan-badan inklusi virus atau badan Cowdry.^[57]

Tidak ada terapi antivirus spesifik untuk campak.^[30] Obat-obatan yang diberikan secara umum bertujuan untuk mengatasi infeksi sekunder, mempertahankan status hidrasi yang baik dengan pemberian cairan yang cukup, dan meredakan nyeri.^[30] Terapi suportif dapat mencakup pemberian ibuprofen atau parasetamol (asetaminofen) untuk mengurangi demam dan nyeri, dan bila dibutuhkan, obat untuk melebarkan jalan napas kerja cepat untuk batuk.^[58]

Beberapa kelompok, seperti anak kecil dan penderita malnutrisi berat, juga dapat diberikan vitamin A sesuai resep dokter. Vitamin A bekerja sebagai imunomodulator yang meningkatkan respons antibodi terhadap virus campak dan menurunkan risiko terjadinya komplikasi yang serius.^[30][44][59] Meskipun pemberian vitamin A tidak menyembuhkan penyakit atau menurunkan angka kematian pada seluruh kelompok usia,^[60] pemberian dua dosis (200,000 IU) vitamin A terbukti menurunkan angka kematian pada anak di bawah dua tahun.^[44][61] Pada wabah campak di AS tahun 2025, sejumlah anak datang ke rumah sakit dengan campak dan hipervitaminosis A karena orang tua mereka memberikan berbagai asupan yang mengandung vitamin A (seperti suplemen atau minyak hati bakalau) sebagai upaya pencegahan sebelum anak-anak tersebut sakit.^[62][63]

Penelitian pemberian suplemen zinc untuk anak dengan campak belum cukup banyak.^[64] Tidak ada bukti dari uji klinis acak yang mendukung atau menolak efektivitas pengobatan herbal Cina sebagai terapi campak.^[65]

Sebagian besar pasien yang terinfeksi campak akan sembuh, walaupun dalam beberapa kasus dapat terjadi komplikasi. Sekitar 1 dari 4 pasien akan dirawat di rumah sakit, dan 1–2 dari 1.000 kasus akan berakhir dengan kematian. Komplikasi cenderung terjadi pada anak di bawah 5 tahun, orang dewasa di atas usia 20 tahun, dan wanita hamil.^[66][67] Pneumonia adalah komplikasi fatal yang paling umum dari infeksi campak dan menyumbang sekitar 56–86% dari kematian terkait campak.^[68]

Dampak lain yang mungkin timbul akibat infeksi virus campak meliputi laringotrakeobronkitis, hilang pendengaran sensorineural,^[69] dan—dalam sekitar 1 dari 10.000 hingga 1 dari 300.000 kasus^[70]—panensefalitis, yang biasanya beakibat fatal.^[71] Ensefalitis campak akut adalah risiko serius lainnya dari infeksi virus campak. Ensefalitis biasanya terjadi dua hari sampai satu minggu setelah timbulnya ruam campak dan diawali dengan demam yang sangat tinggi, nyeri kepala hebat, kejang, dan penurunan kesadaran. Pasien ensefalitis campak dapat mengalami koma, dan dapat terjadi kematian atau kerusakan otak.^[3]

Pada mereka yang pernah terinfeksi campak, jarang sekali terjadi infeksi ulang yang bergejala.^[72]

Campak adalah penyakit yang sangat mudah menular. Peredaran virus penyakit ini dalam sebuah komunitas bergantung pada jumlah inang yang rentan terhadap virus melalui kelahiran anak-anak. Pada komunitas yang tidak menghasilkan cukup inang rentan yang baru, penyakit ini akan musnah.^[73] Karena campak sangat mudah menular dari satu orang ke orang lain dalam sebuah komunitas, lebih dari 95% masyarakat harus menerima vaksinasi guna mencapai kekebalan kelompok.^[20]

WHO memperkirakan terjadi 158.000 kematian akibat campak pada tahun 2011, turun dari 630.000 kematian pada tahun 1990.^[74] Hingga tahun 2018, campak masih menjadi penyebab utama kematian akibat penyakit yang dapat dicegah oleh vaksin di dunia.^[21][75] Di negara-negara maju, angka kematian akibat campak lebih rendah dibandingkan di negara-negara lain; sebagai contoh, di tahun 2007 sampai 2017, angka kematian berkisar antara dua hingga tiga per 10.000 kasus campak di Inggris dan Wales.^[76] Di Amerika Serikat, kematian terjadi pada satu sampai tiga anak per 1.000 kasus campak (0,1–0,2%).^[77] Pada populasi dengan tingkat malnutrisi yang tinggi dan kekurangan fasilitas kesehatan yang memadai, angka kematian dapat mencapai 10%.^[7][5] Pada kasus-kasus campak dengan komplikasi, angka kematian dapat mencapai 20–30%. Pada tahun 2012, angka kematian akibat campak 78% lebih rendah dibandingkan pada tahun 2000 akibat meningkatnya angka cakupan imunisasi di antara negara-negara anggota PBB.^[20] Antara tahun 2000 dan 2016, kasus campak di seluruh dunia menurun sebesar 84%; namun pada tahun 2019, jumlah kasus campak meningkat menjadi 870.000 kasus, yang merupakan jumlah kasus campak terbanyak sejak tahun 1996.^[43]

Bahkan di negara-negara yang telah memperkenalkan vaksinasi, angka kasus campak dapat tetap tinggi. Campak merupakan penyebab utama kematian anak akibat penyakit yang sebenarnya dapat dicegah dengan vaksin. Angka kematian akibat campak di seluruh dunia berhasil ditekan secara signifikan berkat kampanye vaksinasi yang dipimpin oleh sebuah kemitraan dalam Measles Initiative, yang beranggotakan Palang Merah Amerika Serikat, CDC, United Nations Foundation, UNICEF, dan WHO. Secara global, angka kematian akibat campak pada tahun 2005 adalah 345.000, turun 60% dari angka kematian tahun 1999 yaitu sebesar 873.000.^[79] Perkiraan untuk tahun 2008 menunjukkan penurunan lebih lanjut menjadi sebesar 164.000 kematian di seluruh dunia, dan 77% kasus kematian terjadi di kawasan Asia Tenggara.^[80] Pada tahun 2018, terdapat 142.300 kematian terkait campak di seluruh dunia; sebagian besar kasus dilaporkan dari kawasan Afrika dan Mediterania Timur. Angka ini sedikit lebih tinggi daripada perkiraan tahun 2017, ketika tercatat 124.000 kematian akibat infeksi campak di seluruh dunia.^[81]

Pada tahun 2000, WHO membentuk Global Measles and Rubella Laboratory Network (GMRLN) guna menyediakan sarana pengawasan laboratoris terhadap kasus campak, rubela, dan sindrom rubela kongenital.^[82] Data dari tahun 2016 sampai 2018 menunjukkan bahwa genotipe virus campak yang paling sering terdeteksi semakin berkurang, menunjukkan bahwa peningkatan kekebalan populasi global telah berhasil menurunkan rantai penyebaran virus.^[82]

Kasus campak yang dilaporkan pada tiga bulan pertama tahun 2019 meningkat 300% dibandingkan pada periode yang sama tahun 2018, dengan wabah terjadi di seluruh kawasan dunia, bahkan di negara-negara dengan cakupan vaksinasi yang tinggi, di mana campak menyebar di kluster orang-orang yang tidak menerima vaksin.^[83] Pada tahun 2019, jumlah total kasus campak di seluruh dunia mencapai 869.770. Jumlah kasus campak yang dilaporkan pada tahun 2020 lebih rendah dibandingkan tahun 2019.^[84] Menurut WHO, pandemi COVID-19 menghambat kampanye vaksinasi di setidaknya di 68 negara, termasuk di negara-negara yang mengalami wabah campak, sehingga meningkatkan risiko munculnya lebih banyak kasus.^[84][85]

Pada tahun 2022, diperkirakan terdapat 136.000 kematian akibat campak di seluruh dunia, kebanyakan pada anak-anak di bawah usia 5 tahun yang tidak atau kurang mendapatkan vaksin campak.^[18]

Pada bulan Februari 2024, WHO mengatakan bahwa lebih dari setengah populasi dunia berisiko mengalami wabah campak karena adanya gangguan akibat pandemi COVID-19. Saat itu, seluruh kawasan dunia, kecuali kawasan Amerika, melaporkan terjadinya wabah campak di kawasan mereka. Tingkat kematian selama wabah cenderung lebih tinggi di antara negara-negara miskin, namun negara-negara berpendapatan menengah juga terdampak secara signifikan.^[86]

Pada bulan November 2024, WHO dan CDC melaporkan bahwa kasus campak meningkat sebesar 20% pada tahun 2023, utamanya akibat rendahnya cakupan vaksin di kawasan-kawasan termiskin dunia dan wilayah-wilayah terdampak konflik, dengan jumlah kasus meningkat dari sekitar 8,6 juta menjadi 10,3 juta.^[87][88] Hampir separuh wabah besar^[88] dan 64% kasus perorangan terjadi di Afrika.^[87]

Pada tahun 2025, kasus suspek campak di Indonesia mencapai 63.769, meningkat signifikan dibandingkan tahun sebelumnya yang tercatat sebesar 25.641.^[9][89] Terdapat 11.094 kasus terkonfirmasi laboratorium dan 69 kematian akibat campak (CFR 0,1 persen).^[9] Di tahun yang sama, terjadi kejadian luar biasa campak (KLB) di Sumenep, Jawa Timur yang mengakibatkan 17 anak meninggal; sebagian besar dari mereka belum divaksin.^[89]

Hingga minggu ke-8 tahun 2026, jumlah kasus suspek campak adalah 10.453 dengan kasus terkonfirmasi campak sebanyak 8.372 dan kematian sebanyak enam orang. Terdapat 45 kejadian luar biasa (KLB) campak di 29 kabupaten/kota pada 11 provinsi, yaitu Sumatera Utara, Sumatera Barat, Sumatera Selatan, Banten, Jawa Barat, Jawa Tengah, DI Yogyakarta, Jawa Timur, Nusa Tenggara Barat, Sulawesi Selatan, dan Sulawesi Tengah.^[10] Peningkatan kasus campak diduga kuat berhubungan dengan menurunnya cakupan vaksinasi.^[89] Menurut data dari Kementerian Kesehatan, angka cakupan vaksin campak dosis pertama turun dari 92% pada tahun 2024 menjadi 82% pada tahun 2025, dan cakupan dosis kedua juga turun dari 82,3% menjadi 77,6% di periode yang sama.^[90]

Dalam epidemi campak di Vietnam pada musim semi 2014, sampai 30 Mei, terdapat 21.639 kasus suspek dan 142 kematian akibat campak.^[91] Setelah wabah campak di Filipina pada tahun 2019, tercatat terjadi 23.563 kasus campak dengan 338 kematian di negara tersebut.^[92]

Di Inggris dan Wales, meskipun kematian akibat campak tergolong jarang terjadi, rata-rata terdapat sekitar 500 kematian per tahun pada tahun 1940-an. Jumlah kematian menurun seiring dengan peningkatan layanan medis pada tahun 1950-an, namun angka insidensi penyakit baru benar-benar menurun setelah vaksin diperkenalkan pada akhir 1960-an. Cakupan vaksinasi yang lebih luas dicapai pada tahun 1980-an melalui penggunaan vaksin MMR.^[93]

Pada periode 2013–2014, terdapat hampir 10.000 kasus campak di 30 negara Eropa. Sebagian besar kasus terjadi pada individu yang tidak divaksinasi, dan lebih dari 90% kasus terjadi di Jerman, Italia, Belanda, Rumania, dan Inggris.^[20] Antara Oktober 2014 hingga Maret 2015, wabah campak di ibu kota Jerman, Berlin, menyebabkan sedikitnya 782 kasus.^[94]

Pada tahun 2016, tercatat jumlah terendah kasus campak di Eropa sepanjang sejarah, yaitu sekitar 4.400 . Namun, sejak 2017 terjadi peningkatan kembali kasus campak, dengan jumlah mencapai 21.315 kasus dan 35 kematian pada tahun tersebut.^[95] Data sementara tahun 2018 menunjukkan peningkatan tiga kali lipat menjadi 82.596 kasus di 47 negara, dengan 72 kematian. Ukraina mencatat jumlah kasus tertinggi (53.218), dengan tingkat insidensi tertinggi ada di Ukraina (1.209 kasus per satu juta penduduk), diikuti Serbia (579), Georgia (564), dan Albania (500).^[96][97] Pada tahun sebelumnya (2017), cakupan vaksin campak di kawasan ini diperkirakan mencapai 95% untuk dosis pertama dan 90% untuk dosis kedua—angka tertinggi yang pernah dicapai untuk dosis kedua.^[97]

Pada tahun 2019, Inggris, Albania, Republik Ceko, dan Yunani kehilangan status bebas campak mereka akibat penyebaran penyakit yang terus berlangsung.^[98] Dalam enam bulan pertama tahun 2019 saja, tercatat sekitar 90.000 kasus terjadi di Eropa.^[98]

Pada tahun 2024, terjadi lonjakan signifikan kasus campak di Eropa dengan 127.350 kasus—angka tertinggi sejak tahun 1997 dan mencakup sekitar sepertiga dari total kasus global. Pusat utama wabah ini tampaknya berada di Rumania, dengan 30.692 kasus dilaporkan terjadi di sana.^[99]

Sebagai hasil dari cakupan vaksinasi yang luas, penyakit campak dinyatakan telah dieliminasi dari wilayah Amerika pada tahun 2016.^[100] Namun, kasus campak kembali muncul pada tahun 2017,^[101] 2018, 2019,^[102] 2020,^[103] dan 2025^[104] di wilayah tersebut.

Hingga Agustus 2025^[update], sebuah wabah di Alberta menghasilkan 1.800 kasus terkonfrimasi dan mendorong para ahli kesehatan untuk menyarankan masyarakat Alberta agar memastikan status vaksinasi campak mereka tetap diperbarui.^[105]

Di Amerika Serikat, campak berdampak pada sekitar 3.000 orang per satu juta penduduk pada tahun 1960-an sebelum tersedianya vaksin. Dengan cakupan vaksinasi anak yang luas dan konsisten, angka ini menurun menjadi 13 kasus per satu juta pada tahun 1980-an, dan sekitar 1 kasus per satu juta pada tahun 2000.^[106]

Sebelum program imunisasi di Amerika Serikat, setiap tahun terjadi sekitar 3 hingga 4 juta kasus campak.^[5] Amerika Serikat dinyatakan bebas dari penularan endemik campak pada tahun 2000, dengan total 911 kasus antara 2001 hingga 2011. Pada tahun 2014, CDC menyatakan bahwa endemik campak, rubela, dan sindrom rubela kongenital tidak muncul kembali di Amerika Serikat.^[107] Namun, wabah sesekali masih terjadi akibat kasus impor dari luar negeri, di mana lebih dari separuhnya berasal dari penduduk AS yang tidak divaksinasi yang terinfeksi saat bepergian ke luar negeri, lalu menularkan campak saat kembali ke Amerika Serikat.^[107] Maka dari itu, CDC tetap merekomendasikan vaksinasi campak secara luas untuk mencegah wabah semacam ini.^[108]

Pada tahun 2015, seorang perempuan di Washington meninggal akibat pneumonia yang disebabkan campak; menjadi kematian pertama akibat campak di AS sejak tahun 2003.^[109] Perempuan tersebut sebenarnya telah divaksinasi, tetapi sedang mengonsumsi obat-obatan imunosupresif untuk kondisi kesehatan lainnya. Obat-obatan ini menurunkan daya tahan tubuhnya terhadap campak sehingga ia pun jadi terinfeksi. Ia tidak mengalami ruam, tetapi mengalami pneumonia, yang menjadi penyebab kematiannya.^[110][111]

Pada tahun 2019 terjadi peningkatan kembali kasus campak, sebagian besar dikaitkan dengan keputusan para orang tua untuk tidak memvaksinasi anak-anak mereka, dengan mayoritas kasus terjadi pada individu berusia 19 tahun ke bawah.^{[112][113][114][115][116]} Wabah pertama dilaporkan terjadi di negara bagian Washington pada bulan Januari, dengan sedikitnya 58 kasus terkonfirmasi di Clark County, yang memiliki tingkat pengecualian vaksin lebih tinggi dibandingkan wilayah lain di negara bagian tersebut. Hampir satu dari empat anak taman kanak-kanak di Clark tidak menerima vaksinasi.^[117] Kondisi ini mendorong gubernur Washington, Jay Inslee, untuk menetapkan keadaan darurat, serta mendorong pembahasan undang-undang oleh kongres negara bagian untuk menghapus pengecualian vaksin berbasis alasan pribadi atau filosofis.^[118] Pada April 2019, Walikota New York Bill de Blasio juga menetapkan keadaan darurat kesehatan masyarakat akibat lonjakan kasus campak, dengan 285 kasus berpusat di wilayah komunitas Yahudi Ortodoks di Brooklyn pada tahun 2018, dibandingkan hanya dua kasus pada tahun 2017. Terdapat tambahan 168 kasus di Rockland County.^[119] Wabah lain muncul di Santa Cruz County dan Butte County di California, serta di New Jersey dan Michigan.^[116] Hingga April 2019, tercatat 695 kasus di 22 negara bagian—angka tertinggi sejak campak dinyatakan berhasil dieliminasi pada tahun 2000.^[102] Sepanjang tahun 2019, total 1.282 kasus dilaporkan di 31 negara bagian—ini adalah jumlah tertinggi sejak tahun 1992.^[103] Dari jumlah tersebut, 128 pasien dirawat di rumah sakit dan 61 pasien mengalami komplikasi seperti pneumonia dan ensefalitis.^[103] Setelah wabah berakhir, jumlah kasus kembali turun ke tingkat sebelum wabah: 13 kasus pada tahun 2020, 49 kasus pada tahun 2021, dan 121 kasus pada tahun 2022.^[120]

Hingga Februari 2025, wabah campak kembali terjadi di komunitas yang tidak divaksinasi di Texas dan New Mexico. Pada 26 Februari, kematian pertama sejak tahun 2015 dilaporkan terjadi pada seorang anak usia sekolah yang tidak divaksinasi di Texas Barat. Jumlah kasus terkonfirmasi mencapai 124 pada tanggal yang sama menurut Departemen Kesehatan Texas. Sebagian besar kasus terjadi pada anak usia 5–17 tahun.^[121] Pada Maret 2025, CDC melaporkan 483 kasus terkonfirmasi campak di 20 negara bagian, dengan 2 kematian dan 70 pasien dirawat di rumah sakit—melampaui total kasus tahun 2024 yang berjumlah 285.^[122]

Wabah campak di Samoa pada akhir tahun 2019 menyebabkan lebih dari 5.700 kasus dan 83 kematian, dari total populasi sekitar 200.000 jiwa. Lebih dari 3% populasi terinfeksi, sehingga diberlakukan keadaan darurat nasional dari 17 November hingga 7 Desember. Kampanye vaksinasi kemudian berhasil meningkatkan cakupan vaksinasi campak dari 31-34% pada tahun 2018 menjadi sekitar 94% dari populasi yang memenuhi syarat pada Desember 2019.^[123]

Wabah campak pada tahun 2019 menyebabkan hampir 5.000 kematian dan 250.000 infeksi, setelah penyakit ini menyebar ke seluruh provinsi di negara tersebut.^[124] Sebagian besar kematian terjadi pada anak-anak di bawah usia lima tahun.^[125] WHO melaporkan bahwa ini merupakan epidemi campak terbesar dan tercepat di dunia.^[126]

Campak dapat dicegah pada tingkat individu melalui vaksinasi (kekebalan aktif) atau melalui pemberian antibodi anticampak (kekebalan pasif), serta pada tingkat populasi melalui kekebalan kelompok. Selama kehamilan, antibodi dapat menembus plasenta ke dalam sirkulasi janin, sehingga memberikan kekebalan pasif pada bayi yang baru lahir.^[3] Namun, kekebalan ini akan menurun selama tahun pertama kehidupan. Perlu dicatat bahwa pemberian vaksin hidup tidak dianjurkan selama kehamilan; ibu hamil yang diketahui tidak memiliki kekebalan terhadap campak sebaiknya divaksinasi setelah melahirkan.^[66]

Di wilayah di mana campak telah berhasil dieliminasi, anak-anak umumnya direkomendasikan untuk menerima imunisasi campak pada usia 12–18 bulan menggunakan vaksin MMR (campak, gondongan, dan rubela).^[28] Pada sebagian besar wilayah di mana campak masih bersifat endemik, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan pemberian imunisasi pada usia 9 bulan dan diulang pada usia 18 bulan. Dalam situasi wabah aktif, dosis tambahan dianjurkan untuk bayi usia 6–11 bulan.^[59] Di Afrika Selatan, dosis pertama vaksin diberikan pada usia 6 bulan, sedangkan di Tiongkok pada usia 8 bulan.^[28] Vaksin kurang efektif jika diberikan terlalu dini; tingkat pembentukan antibodi apabila dosis pertama diberikan pada usia 9 bulan adalah 85–90%. Oleh karena itu, dosis kedua vaksin dianjurkan diberikan saat usia 4–5 tahun untuk meningkatkan tingkat kekebalan,^{[28][59][127]} dengan jarak minimal empat minggu setelah dosis pertama.^[28] Efek samping vaksin jarang terjadi, dengan demam dan nyeri di tempat penyuntikan adalah dua efek samping yang paling sering terjadi. Reaksi efek samping yang mengancam jiwa sangat jarang terjadi, yaitu kurang dari satu per satu juta vaksinasi (<0,0001%).^[128]

Vaksin ini tetap dianjurkan untuk diberikan pada seluruh anak, baik yang terinfeksi HIV maupun tidak.^[129] Efektivitas vaksin campak lebih rendah pada bayi dengan HIV dibandingkan dengan populasi umum, namun pengobatan dini dengan obat antiretroviral dapat meningkatkan efektivitas vaksin. Program vaksinasi campak juga sering dimanfaatkan untuk memberikan intervensi kesehatan anak lainnya, seperti pembagian kelambu untuk mencegah malaria, obat antiparasit, dan suplemen vitamin A, sehingga turut berkontribusi terhadap penurunan angka kematian anak akibat penyebab lain.^[130]

Komite Penasihat Praktik Imunisasi (ACIP) dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS merekomendasikan agar semua orang dewasa yang akan bepergian ke luar negeri dan tidak memiliki bukti adanya kekebalan terhadap campak menerima dua dosis vaksin MMR sebelum bepergian.^[127][131] Orang yang lahir sebelum tahun 1957 dianggap memiliki kekebalan karena mereka kemungkinan besar telah terinfeksi secara alami.^{[127][5][132]}

Terdapat klaim palsu yang mengaitkan vaksin campak dan autisme; kekhawatiran tidak berdasar ini telah menyebabkan penurunan cakupan vaksinasi dan peningkatan angka kejadian campak di daerah dengan angka cakupan imunisasi yang terlalu rendah untuk mempertahankan kekebalan kelompok.^[17] Selain itu, terdapat pula klaim palsu bahwa infeksi campak memberikan proteksi terhadap kanker.^[19]

Pemberian vaksin MMR dapat mencegah terjadinya campak setelah paparan virus (profilaksis pascapajanan).^[133] Pedoman profilaksis pascapajanan berbeda-beda tergantung pada wilayah dan populasi, namun umumnya vaksin diberikan dalam waktu 72 jam setelah paparan.^[28][133] Imunisasi pasif terhadap campak melalui injeksi intramuskular antibodi dapat efektif hingga tujuh hari setelah paparan.^[134] Dibandingkan dengan tanpa pengobatan, risiko infeksi campak dapat berkurang sebesar 83%, dan risiko kematian berkurang sebesar 76%. Namun, efektivitas imunisasi pasif dibandingkan dengan vaksin campak aktif belum sepenuhnya jelas.^[134]

Vaksin MMR memiliki efektivitas sebesar 95% dalam mencegah campak setelah satu dosis jika diberikan kepada anak berusia 12 bulan atau lebih; jika dosis kedua vaksin MMR diberikan, tingkat perlindungan pada anak akan meningkat menjadi sekitar 97–99%.^[30][44]

Untuk mencapai kekebalan kelompok, lebih dari 95% populasi harus divaksinasi, mengingat tingginya tingkat penularan campak.^[28]

"Defisiensi vitamin A (DVA) adalah masalah kesehatan utama pada negara-negara dengan pendapatan rendah dan menengah, yang mengenai 190 juta anak-anak di bawah usia lima tahun, dan menimbulkan banyak dampak yang merugikan terhadap kesehatan, termasuk kematian."^[135] Defisiensi vitamin A jarang terjadi di Amerika Serikat.^[136] Sebuah meta-analisis uji klinis yang dilakukan di negara-negara dengan prevalensi DVA tinggi menyimpulkan bahwa pemberian suplemen vitamin A pada anak menurunkan insidensi tertular campak sebesar 50%.^[135] Sebagai perbandingan, vaksinasi dengan dua dosis vaksin campak pada masa kanak-kanak memberikan proteksi sebesar 97–99% terhadap campak.^{[30][127][44]} Suplementasi vitamin A tidak dianggap menurunkan risiko kematian akibat campak.^[136] Anak-anak yang diberikan vitamin A dosis tinggi baik dari suplemen maupun minyak hati bakalau dapat mengalami akumulasi vitamin A hingga mencapai kadar toksik dan hal ini dapat menyebabkan hipervitaminosis A dan kerusakan hati.^[136]

Sebuah tinjauan Cochrane tahun 2016 membahas dua studi acak terkontrol (RCT) yang melibatkan 260 anak dengan campak membandingkan vitamin A dengan plasebo. Hal yang krusial pada artikel ini adalah tidak ada satupun studi yang melaporkan kebutaan atau gangguan mata lainnya sebagai hasil utama. Satu studi menunjukkan adanya peningkatan sementara kadar retinol serum, tetapi tidak ada efek atau dampak jangka panjang terhadap pertambahan berat badan. Studi kedua tidak menemukan adanya perbedaan signifikan dalam kadar retinol serum maupun tingkat kekurangan nutrisi. Maka dari itu, para penulis menyimpulkan bahwa tidak ada penelitian yang menunjukkan apakah suplementasi vitamin A pada anak dengan campak dapat mencegah kebutaan.^[137]

Dalam wabah campak di bagian barat daya Amerika Serikat 2025, yang terpusat di Texas Barat, beberapa keluarga tetap menolak pemberian vaksin dan memilih untuk memberi suplementasi vitamin A atau minyak hati bakalau yang mengandung vitamin A dan D ke anak-anak mereka setelah Robert F. Kennedy Jr. mempromosikan vitamin A sebagai pencegahan dan terapi untuk campak.^[62] Beberapa anak yang dirawat akibat campak di Rumah Sakit Anak Covenant di Lubbock juga menunjukkan tanda-tanda kerusakan hati, yang merupakan sebuah gejala dari keracunan vitamin A.^{[136][62][63]} Sampai Mei 2025, terlepas dari berbagai efek samping serius tersebut—dan bahkan berpotensi meningkatkan penyebaran penyakit—Kennedy, sebagai Menteri Kesehatan dan Layanan Masyarakat Amerika Serikat, tetap terus mempromosikan penggunaan vitamin A selama epidemi campak, bersama dengan tindakan-tindakan tanpa dasar ilmiah dan nonvaksin lainnya, yang kemudian menuai kritik luas.^[138]

Campak adalah penyakit yang berasal dari zoonosis. Penyakit ini berevolusi dari sampar sapi, sebuah penyakit yang menginfeksi hewan ternak.^[139] Prekursor campak mulai menyebabkan infeksi pada manusia setidak-tidaknya sejak abad ke-4 Sebelum Masehi^[140][141] atau paling lambat setelah tahun 500 Masehi.^[139] Wabah Antoninus yang terjadi tahun 165–180 Masehi diperkirakan sebenarnya adalah campak, namun penyebab sebenarnya wabah ini tidak diketahui, dan cacar dianggap sebagai penyebab yang paling mungkin.^[142] Deskripsi sistematis pertama mengenai campak sebagai penyakit yang berbeda dari cacar dan cacar air dikaitkan dengan seorang dokter Persia, Muhammad ibn Zakariya al-Razi (860–932), yang menulis Buku Tentang Cacar dan Campak. Ia menggambarkan campak sebagai "[penyakit yang] lebih menakutkan dibandingkan cacar".^[5][143] Diyakini bahwa pada waktu penulisan buku Razi tersebut, wabah masih bersifat terbatas dan virus campak belum sepenuhnya beradaptasi pada manusia. Dalam suatu waktu antara tahun 1100 dan 1200 Masehi, virus campak sepenuhnya berveolusi, benar-benar terpisah dari sampar sapi, menjadi sebuah virus tersendiri yang khusus menginfeksi manusia.^[139] Hal ini sejalan dengan pengamatan bahwa campak memerlukan populasi rentan sejumlah lebih dari 500.000 untuk mempertahankan terjadinya sebuah epidemi, sebuah situasi yang terjadi pada masa sejarah seiring pertumbuhan kota-kota Eropa di abad pertengahan.^[144]

Campak adalah sebuah penyakit endemis, yang berarti penyakit ini telah terus-menerus hadir di dalam sebuah komunitas dan banyak orang yang membentuk kekebalan terhadap penyakit ini. Pada populasi yang belum pernah terpapar campak, paparan terhadap penyakit baru ini dapat berakibat fatal. Pada tahun 1529, sebuah wabah campak di Kuba membunuh dua pertiga orang-orang suku asli yang sebelumnya selamat dari cacar. Dua tahun kemudian, campak bertanggung jawab atas kematian setengah populasi Honduras serta menghancurkan Meksiko, Amerika Tengah, dan peradaban suku Inka.^[146]

Wabah campak di Kepulauan Faroe tahun 1846 menjadi kasus yang unik karena dipelajari secara mendalam.^[147] Campak sudah tidak dijumpai lagi di kepulauan ini selama 60 tahun, sehingga hampir tidak ada penduduk yang memiliki kekebalan bawaan terhadap campak.^[147] Tiga perempat penduduk kepulauan jatuh sakit, dan lebih dari 100 penduduk (1–2% dari total populasi) meninggal sebelum epidemi ini mereda.^[147] Peter Ludvig Panum mengamati terjadinya wabah dan menyimpulkan bahwa campak menyebar melalui kontak langsung antara orang yang menularkan dengan orang yang belum pernah terinfeksi sebelumnya.^[147] Ia juga menjelaskan tentang kekebalan yang diperoleh setelah sakit serta masa inkubasi penyakit melalui studinya terhadap wabah ini.^[5]

Campak membunuh 20 persen populasi Hawaii pada tahun 1850-an.^[148] Pada tahun 1875, campak membunuh lebih dari 40.000 penduduk Fiji, alias sekitar satu pertiga dari populasi.^[149] Pada abad ke-19, campak membunuh lebih dari setengah populasi Orang Andaman Besar.^[150]

Pada tahun 1914, seorang ahli statistik dari perusahaan asuransi Prudential memperkirakan, berdasarkan survei terhadap 22 negara, 1% dari seluruh kematian di wilayah beriklim sedang disebabkan oleh campak. Ia juga mengamati bahwa 1–6% kasus campak berakhir fatal, perbedaan dampak penyakit bergantung pada usia (0–3 tahun menjadi kelompok usia terburuk), kondisi sosial (misalnya hunian yang terlalu padat) dan kondisi kesehatan yang telah ada sebelumnya.^[151]

Sebelum adanya vaksin, diperkirakan lebih dari 2 juta kematian dan 30 juta kasus campak terjadi setiap tahunnya di seluruh dunia.^[6] Pada tahun 1954, John Enders dan Thomas C. Peebles berhasil mengisolasi virus campak dari seorang anak laki-laki 13 tahun asal Amerika Serikat, David Edmonston. Enders adalah salah satu peneliti yang berpengalaman dalam mempropagasi virus polio, yang membuka jalan untuk terciptanya vaksin Salk, dan ia menggunakan teknik yang sama untuk menumbuhkan galur Edmonston pada jaringan ginjal manusia di akhir tahun yang sama, lalu melakukan kultur jaringan pada membran amnion, dan kemudian kultur pada embrio ayam. Penelitian mereka berlangsung selama tiga tahun dan menghasilkan sebuah virus yang dapat bereplikasi dan menghasilkan kekebalan tanpa menyebabkan penyakit. Proses ini disebut sebagai atenuasi.^[5][152] Saat sedang bekerja di Merck, Maurice Hilleman mengatenuasi galur Edmonston B lebih lanjut untuk mengembangkan vaksin campak pertama yang berhasil dibuat, yang mulai tersedia luas di Amerika Serikat pada tahun 1963.^[5][153] Vaksin ini dikaitkan dengan reaksi pascaimunisasi seperti demam dan ruam. Sebagai usaha untuk mengurangi kejadian reaksi imunisasi, vaksin ini diatenuasi lebih lanjut lagi untuk menghasilkan galur Schwartz (diperkenalkan pada tahun 1965, saat ini sudah tidak digunakan lagi) dan galur Edmonston-Enders (diperkenalkan pada tahun 1968). Penggunaan Edmonston B dihentikan pada tahun 1975.^[5] Vaksin campak dari virus inaktif sempat diberikan antara tahun 1963 dan 1967, namun kemudian dihentikan, digantikan dengan vaksin hidup, karena adanya risiko campak atipikal dan proteksi yang lebih lemah dibandingkan vaksin dari virus hidup yang dilemahkan.^[5][28] Selanjutnya, vaksin campak dikombinasikan dengan vaksin gondongan dan vaksin rubela, yang juga merupakan vaksin hidup, untuk menciptakan vaksin MMR. Lisensi penggunaan vaksin ini dikeluarkan di Amerika Serikat pada tahun 1971. Kemudian, vaksin MMR dikombinasikan lagi dengan vaksin cacar air untuk menciptakan vaksin MMRV, yang lisensi penggunaannya dikeluarkan pada tahun 2005.^[5]